南天竹：春来红胜火 入药功效多

近日，据媒体报道，郑州市西流湖公园南天竹红果累累，引来红嘴蓝鹊枝头闹春；看到这组美妙的画面，不由得勾起我对南天竹的回忆。

原来我在医院工作时，医院后面有一座不知名的小山，凡是在冬末春初之际去爬山，都能看到树底下、沟渠旁有一团团火红的南天竹显得格外绚丽夺目，仿佛向人们炫耀着它那不屈的生命之火。

因此，我很早就认识南天竹，它曾伴随着我走过了不知多少个冬春。南天竹作为一种常见的观赏性植物，其枝纤细多姿，其叶似竹，形态优美清雅。到了冬季，它的枝叶开始变得通红，如同“火焰”一般。而且在那红色的枝叶间缀满了一串串玛瑙般的动人果实，经久不落，是冬春之交赏叶观果的佳品，所以，自古以来南天竹便被列为年宵花。

似竹却非竹的南天竹，在古代有人认为它来源于天竺国，故又被称为“南天竺”。由于南天竹果实色如丹砂，与变红的枝叶一起凌霜傲雪，因此被视为植物中的君子，深受历代文人墨客的喜爱，宋代董嗣杲撰《南天竺花》诗：“粉红朵子不胜簪，何日移根鹫岭深。碎颗绿攒知暑过，乐枝红透得霜侵。凉分细叶犹张盖，秀结枯条可架禽。忆着花开花谢处，假山亭畔石池阴。”清代蒋英写有《南歌子·南天竹》词：“清品梅为侣，芳名竹并称。浑疑红豆种闲庭。深爱贯珠累累、总娉婷。不畏严霜压，何愁冻云凌。渥丹依旧叶青青。好共岁寒三友、插瓷瓶。”清末民初吴昌硕题《天竹拳石图》诗:“岁寒松柏未全凋，天竹如花慰寂寥。老石一拳天位置，昆仑奴子侍红绡。”

南天竹对环境的适应性很强，常应用于植园造林，也常被用以制作盆景或盆栽来装饰窗台、门厅、会场等。其实它也是一味中药，根、茎、叶、果，均可入药。《全国中草药汇编》记载：“（南天竹）根、茎：苦、寒；果：苦、平、有小毒。根、茎能清热除湿，通经活络，用于治疗感冒发热、眼结膜炎、肺热咳嗽、湿热黄疸、急性胃肠炎、尿路感染、跌打损伤。果能止咳平喘，用于治疗咳嗽、哮喘、百日咳”。但其果有小毒，过量则易中毒，所以，一定要慎用。

关于南天竹叶最简易的外用方法，在《纲目拾遗》里面有明确记载：南天竹叶煎水洗眼，可去风火热肿、眵泪赤痛。

年年岁岁花相似，眼下正是南天竹的黄金季节。红红火火的南天竹不畏严寒的品格，以及它既有观赏的价值，又有药用的功效，会让人们觉得它更美了。