又是一年桐花开

离家几年，梦里常依稀看见那一簇簇一串串漏斗状的淡紫色的桐花。

我与桐花的情结始于食物匮乏的童年。那时正处于大集体时代，我们家孩子多，又半大不小，父亲在外工作，缺少劳动力，常常是队里的缺粮大户，对食物的渴望可想而知。尤其是开春青黄不接，母亲绞尽脑计，想方设法让我们填饱肚子。春天，野莱一露头，母亲就叮嘱我们到朝阳的地方去挖野莱；春风一吹，柳树绿了，鹅黄色的柳絮也成了我们的美味佳肴。挖野菜的人太多了，过些日子野菜也难挖，柳絮更是转眼即老，风一吹便飘落一地。因此春天最耐吃又好吃的还属满树又多又大的紫色桐花了，所以我至今记忆犹新。

桐花从阳春三月打苞，到花败落地，可持续月把子。每年桐花一打苞，我们就时不时仰脸往树上看，直到漏斗形的花愈来愈长，深紫色变成淡紫色，花下边变成喇叭形张开时，便可采摘来吃。这时我们便呼朋唤友，三五成群，来到树身较矮的桐树下，选个“麻利猴儿”爬上桐树，骑在树杈上，用搭勾儿将一簇簇一串串儿的桐花勾住，扭断了一枝儿枝儿扔下来。下边的小伙伴便争着抢着捡拾采摘，一边不时地用小嘴儿吮吸花心里的花蜜，这在当时是一件非常快活惬意的工作。

花摘完了，这只是入口的第一片，繁琐的程序还在后边呢。母亲把满蓝子的桐花放在烧开的水里焯一下，捞出放凉水里浸一两天，然后一遍又一遍地揉搓漂洗，直到洗到水彻底清澈，就可以炒着吃了。每当母亲将炒好的桐花端上破木桌上时，我们常常是风卷残云。饱餐一顿，满足而去。记得这时，母亲脸上常会露出难得的笑意，愁云满面的脸也舒展了许多。

这以后很长一段时间我们都能天天有桐花吃了，因为泡好的桐花放在凉水里冰着，两天换次水，可以吃好几天呢，吃完了我们可以再摘，再浸。后来想想，这就是大自然对人类的馈赠吧。母亲怕我们吃腻了就想法变着花样儿给我们吃，她有时也用蒜汁拌给我们吃，有时剁碎加上面，再打几个鸡蛋拌匀摊成煎饼给我们吃，那味道至今想起还垂涎三尺，堪比山珍海味。长大了想想，其实那就是妈妈爱子的味道！

童年的春天，我们就是这样伴着野菜桐花槐花渡过的。土地承包到户后，家家户户不但粮食产量高了，还种上各种蔬菜，人们再也不为吃的劳神费心了。桐花也慢慢被人遗忘，渐渐淡出人们的生活。在吃腻了大鱼大肉后，我也曾在春天采摘一些桐花，想让孩子们也享受一下大自然的馈赠，当一盘精心调制烹炒的弥漫着香气的桐花上桌时，看着他们懒洋洋漫不经心地伸着筷子象征性地夹一小撮儿时，我不胜感喟：他们哪能品出当年我们艰难生活时的香味！

又到了桐花开的季节了，我又不由地想起了老家的桐花来了。我突发奇想，让老公骑电车带我到郊区转悠，想在他乡寻觅到桐树的影子，了却一下思桐之情。转了一天，跑了好几十里地，竟没寻到半棵桐树的踪影！