褚蒜子传说: 一个弱女子的非凡故事

    褚蒜子（公元324年至384年），禹州人 ，晋朝太常谢鲲外孙女，卫将军谢尚外甥女，太傅褚裒之女，晋康帝司马岳皇后。2011年，褚蒜子传说入选许昌市第二批非物质文化遗产代表性名录。
    “褚蒜子传说是禹州流传下来的众多传说中的一个。”褚蒜子传说传承人郭水林介绍，褚蒜子是阳翟望族褚氏家族之后，其父褚裒是西晋安东将军之后。
    褚蒜子自幼明聪中慧，稍稍年长，谈人论事，出语不凡，历史上称其颇有“器识”。
    士大夫相坐清谈时，褚裒的这个女儿时常是话题之一。后来，晋成帝司马衍之弟，时为琅玡王的司马岳长大成人，准备选择王妃。在众多候选人中，褚蒜子以名家之女中选。
    咸康八年(公元342年)六月初一，年仅22岁的成帝一命呜呼。成帝死后，司马岳即位称帝，是为晋康帝。王妃褚蒜子由于这样的机缘，于当年顺理成章地成了晋朝皇后。然而，晋康帝登基未满2年即病崩，仅与皇后褚蒜子遗下一子，因而由司马聃继位，是为晋穆帝。满头秀发的褚蒜子被尊为皇太后。
    由于穆帝年幼，无法亲理朝政，因此，朝臣奏请褚太后临朝称制。 褚蒜子入宫以后，经穆帝、哀帝、废帝(海西公)、简文帝、孝武帝六朝40余年，至少三次临朝称制。其每一次临朝称制都是身不由己：她是中国历史上第一个垂帘听政的太后，是中国历史上临朝次数最多的太后，是中国历史上经历皇帝最多的太后。
    一个弱女子从大家闺秀到王妃、皇后，再到太后，东晋帝室男丁单薄，历史一次又一次把她推到风口浪尖。她以卓越的气质、坚韧的毅力、非凡的智慧化解了一次又一次危难。她20岁守寡，38岁时唯一的儿子去世。她为平衡东晋中期政局、稳定东晋百年基业奉献了40余年的年华。
    “褚蒜子传说是在1600多年的时间内逐步形成的。”郭水林说，在流传过程中，人们借助她的生平事迹演绎新的传说，用来反映自己的喜怒哀乐、爱恨情仇。
    郭水林认为，褚蒜子的部分传说反映了她的大智慧。在她被册立为后时，王室就加封其父褚裒为侍中，不久迁为尚书。但父亲与她商量后，认为不能以皇亲为贵，坚持到外地为官。
    褚蒜子传说也反映了她的生活状况。康帝之死使她21岁便成为皇太后。她曾身历六朝，四度垂帘。每一次临朝称制，都似乎大权在握，其实在世家大族掌控的政权中，她不过是竭尽全力平衡各方势力，维持司马氏皇位而已。她为了排遣深宫寂寞，在宫中修建了一间佛屋，常常来此烧香礼拜，用古佛青灯冲淡心中无尽的哀怨。
    “总的说来，褚蒜子传说是禹州众多民间传说中的一支，丰富了禹州的民间文学，是禹州民间文学不可或缺的一部分。”郭水林说。
    “褚蒜子传说的许多内容涉及当时社会的政治、经济及文化现状，为后人展现了当时的历史画卷。”禹州市非物质文化遗产保护中心主任王志军说，它属于民间文学范畴，具有民间文学特有的组织结构和表达方式、极强的表现力和感染力，具有语言“活化石”的价值。
    “褚蒜子传说因历史久远，目前能完整讲述的人已寥寥无几且年事已高，面临失传的危险。褚蒜子传说的有关遗存及遗迹，很多还鲜为人知。”许昌市非物质文化遗产保护中心主任陈若军说，他们将会同当地进一步全面细致地开展普查工作，摸清褚蒜子传说的内容，做好相关物品的征集、录音、录像等工作；不断加大传承人培训力度，力求使这一传说通过不同的文艺形式传承下去。