暑假忙采药 童年快乐多

    我是20世纪60年代生人，我们小时候的暑假可比现在快乐多了。一放暑假，同学们就像一只只快乐的小鸟，唱着歌儿，飞向广阔的天地。除了帮家长做一些简单的农活，我们还到田野山间采药材，卖给药材收购站。

    国槐树上绽开白白黄黄的小花儿，中医上称作“槐米”，以将开未开的为最好，要趁着花儿半开时采摘，等到花儿败落了就没有药用价值了。采摘槐米比较简单，在国槐树下铺一张麦秸苫或高粱篾片编织的凉席，爬上老槐树用力晃动树枝，槐米簌簌落下。拣去槐叶和槐枝，晒干之后就能卖。

    我们也到山坡上、野地里采收其他药材，像益母草、半枝莲、绞股蓝、牵牛子等。这些药材，收购站也乐于收购。采挖药材中，最辛苦的是采挖半夏。半夏多生长在玉米地里，我们管它叫“老鸦眼”或“老鸦芋头”。它和玉米一齐生长，等它长出地下块茎，玉米已经长到一人高了。玉米叶子阔大、挡风，叶边长满一个个小锯齿，人钻进密密的玉米地里，热得红头涨脸不说，胳膊上、脸上还常被玉米叶子划出一道道血绺子，汗水一浸，那滋味儿可不好受。但我和小伙伴们常常顾不得辛苦，因为半夏稀少，价格比其他的中药材都要高。

    我们从乡村医生那里学到了许多中药材知识。知了猴的壳，中医上叫作蝉蜕，有疏风、利咽、透疹、明目等功效；槐花、槐米有清热泻火、凉血止血的作用，还可用来做染料，打浆染布、染食品。还有结着小圆球的半夏豆，虽然尝起来麻麻的（有小毒），但它能止咳化痰、除腹胀，还能疗治咽喉肿痛。

    我们也知道什么季节采什么，哪片地儿长什么。比如国槐花要在小暑节气前采，半夏、半枝莲要在七月中旬采，绞股蓝要在立秋后采，炒制的绞股蓝茶最为爽口清甜。

    我们把采来的中药材一样样晾晒干，拣出杂质，卖给药材站，再加上割青草以及给生产队放牧，一个暑假下来，勤快的孩子不仅能挣够一个学期的学杂费，还有不少结余。作为奖励，家长会给我们一些零花钱。买几根冰棍、几瓶汽水，或者买上两本喜欢的小人书、几样心爱的玩具，能开心上好几天。那个年代孩子们的快乐就这么简单。

    那时，母亲说我采药材挣钱有功，每个暑假都给我买一件新背心穿。我至今还记得背心上印的“励志”之类的字眼，穿起来特带劲儿。几十年过去了，像小时候的暑假那样快乐的日子再也没有回来过。