时光荏苒话紫苏

“时光荏苒”这个成语，用来形容时间的流逝。《诗经》中的《小雅·巧言》中有“荏染柔木，君子树之”。“荏染”即“荏苒”。“荏”指的便是紫苏，紫苏的别名很多，包括桂荏、白苏等。叶片单面或双面呈现紫色者为紫苏，古称“桂荏”。叶片呈绿色者则为白苏，古称“荏”。紫苏的生命周期恰如芳草，一岁一枯荣，古人便用“荏苒”来感慨光阴易逝。

紫苏，唇形科紫苏属的一年生直立草本植物，在中国已有2000多年种植历史，紫苏的叶、梗、子均能入药，苏叶能达表面温中气，苏梗能宽胸利膈，苏子可消痰定喘。

紫苏是药食两用之佳品。江南的夏日，有人喜做紫苏鱼，鲜美无比，汉代张衡在《南都赋》中记载：“苏蔱紫姜，拂彻羶腥。”记述紫苏可去除腥臭味。河鲜、海鲜与紫苏同食的方法历史悠久，元代烹饪专著《云林堂饮食制度集》中介绍了一种煮蟹法：“用生姜紫苏橘皮盐同煮，才火沸透便翻，再一大沸透便啖。”既能增香去腥，又能解鱼蟹寒凉之性。

“香泛紫苏饮，醒心清可怜。”紫苏饮是中国古老的香草茶之一，名列于《武林旧事》的“凉水”条目下。紫苏茎叶中含有多种挥发油，香气特异，所谓“此物未沾唇，香气已袭人”，故受人喜爱。“紫苏饮子”的做法简单，明代高濂《遵生八笺》中写道：“取叶，火上隔纸烘焙，不可翻动，修香收起。每用，以滚汤洗泡一次，倾去，将泡过紫苏入壶，倾入滚水。服之，能宽胸导滞。”

紫苏用盐渍或酸梅卤渍后可当腌菜吃。《本草纲目》记载：“紫苏嫩时有叶，和蔬茹之，或盐及梅卤作菹食甚香，夏月作熟汤饮之。”紫苏也是天然防腐剂，在制作泡菜时放些紫苏叶或紫苏杆，能防止泡菜坛子里出现“起白”的情况。

荏苒冬春谢，寒暑忽流易，紫苏早已深入人心，在人们生活中生生不息。