香 炉 寺

    地处豫西山区伏牛山系的香炉山，位于禹州市苌庄镇西北、杜沟村西侧。香炉山北依荟萃，西靠柏尖，山坡陡峭，地势险要，为古代兵家必争之军事要地。为护佑一方百姓的平安，清康熙年间，当地村民在山上筑围墙，修山寨，用于躲避匪患和战乱。登上海拔600多米的香炉山顶，放眼四望，周边众山尽收眼底。发源于荟萃山南麓的荟萃河似款款玉带，自北向南经红石崖水库缓缓汇入颍河，蔚为壮观。这里四面环山，岭峡纵横，山清水秀，奇峰连绵，曲径通幽，别有洞天，原始森林与传统古村交相辉映，自然风光与人文景观融为一体，是人民登山旅游、休闲度假、享受自然的好地方。

    唐朝时期，香炉山前曾建一寺，名曰“香炉寺”。至明朝，香炉寺经历代扩修、重建，规模宏大，气势雄伟，古色古香，周围善男信女翻山越岭到此烧香还愿、顶礼膜拜者络绎不绝，香火旺盛，十分灵验。

    明朝末年，寺院主持因昏庸无道，疏于管理，寺内几个游走和尚自持武功高强，常常以化斋为名，到处抢粮劫物，奸淫妇女，甚至强抢民女到寺院，长期霸占。村民们虽多次到寺院理论，终因不是恶和尚的对手，惨遭暴打后仓皇逃出，从此敢怒而不敢言。

    密县（今新密市）一秀才的结婚花轿吹吹打打经过香炉山，却被众和尚围住。挑开轿帘一看，新娘子俏眉俊眼，仪态万方，真有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，遂淫心大发，强行将花轿抬至寺院。秀才与他们打斗不过，就到州府告状。州府派衙役暗中查访，得知秀才控告属实，同时探得寺院和尚无恶不做，民愤极大，于是决定一举剿灭，为民除害。官兵将新娘子救出后，便在寺院的山门上贴出一榜公文，说李自成反叛，边关告急，需用大量烧火用的柴火，号令村民上山砍伐酸枣树，由官府统一收购，堆放在寺院四周，以备急需。一时间，村民们纷纷砍来柴火，堆得比寺院还要高。一个月黑风高的夜晚，州府派官兵围住了寺院，点燃了泼上油的柴草。一时间，香炉寺浓烟滚滚，火光冲天。自此，高大雄伟的古寺院连同作恶多端的众和尚都变成了灰烬。