虎掌南星

    在我国传统中医药中，带“虎”字的中药材有不少，虎掌南星就是其中之一。虎掌南星别名虎掌、掌叶半夏、麻芋果，最早记载见于《本草经集注》。

    据说，当初李时珍决心编撰《本草纲目》还是因虎掌南星而起。

    一天，李时珍外出诊治后回家已经日落时分，刚准备休息时，邻村庞员外匆匆跑来请他去救夫人一命。李时珍顾不上疲劳，急忙背起药箱到了庞家。原来，清晨时员外夫人因不适找郎中诊治开了药方，可服药后竟不省人事。李时珍仔细询问并予以切脉，又查看药方均未发现不妥。后让人取来煎药的药罐，抓起药渣，仔细闻过，又放进嘴里细细咀嚼，发现药渣中有一味“虎掌”是药方上没有的，方子上的“漏篮子”在药渣中却没有找到。李时珍意识到，肯定是抓药时出了错，误把“虎掌”当成了“漏篮子”。而“虎掌”有毒，员外夫人才不省人事。

    听说是药铺配错了药，庞员外生气地要去找药铺老板算账。李时珍一把拉住他，劝说道：“这事的责任也不全在药铺老板。《日华本草》上说‘漏篮子又名虎掌’，想必药铺老板是根据这本书抓药的。”说着，他又开了新药方，为员外夫人解除了危险。

    回家后，李时珍的心情仍不能平静，想到曾经读过的许多记载药物的书籍有纰漏，若不及早订正，以讹传讹，轻者耽误病情，重者害人性命。

    此后，李时珍认真仔细地比较、鉴别各地的药材，搜集了大量的资料，同时结合数十年行医以及阅读古典医籍的经验，前后历时27年，终于写成了《本草纲目》。