益母草：小草本弱，为“母”则刚

每年春将尽时，我都要到郊外的坡岭寻找一种草药，它长势茂盛，亭亭玉立，撑着一把紫花小伞，在惠风和畅里绽露芳华，宛若母亲年轻时的模样。我记得小时候，母亲叫它“妈妈草”，乡谚说：“家有‘妈妈草’，娃娃满院跑。”多么温柔而亲切的名字！每每想起它，总让人想起快乐老家，想起亲爱的妈妈！

这种草的大名儿唤作“益母草”，为唇形科、益母草属一年或二年生草本植物，初春生苗如嫩蒿，盛春长三四尺，茎叶如黄麻，节节生穗，丛簇抱茎。四五月间，穗内开小花，红紫色，亦有微白色者，葳蕤清丽，引得蝴蝶纷纷飞来，在花穗间翩翩弄舞。益母草多生于山野荒地、田埂、草地，为常用中草药，五月初花未全开时采摘，生用或熬膏用。其味苦、辛，性微寒，有活血调经、利尿消肿等功效。《本草纲目》载，益母草具有“活血破血、调经解毒”作用。

益母草由外而内都散发着母性魅力。它的大名、小名、别名，无一不具有母性风味，古称蓷（tuī）、茺（chōng）蔚，又名坤草、云母草、益母蒿、益母艾，俗称灯笼草、红花艾、益母花等，宛若一个个温柔女子的芳名，其姿袅娜，其态柔弱，闪现着母性的光芒。

明代大儒陈献章曾写有一首《益母草》，赞扬益母草的诸多妙处，诗曰：“有草人不识，弃之等蒿莱。时来见任使，到口生风雷。溲也佐未足，益以蜜与醅。生者得其养，死者无遗胎。岐黄开本草，夭札人所哀。一物具一周，神功不可猜。佳名夙所慕，广济真天才。”诗中言及这种生在荒野人不识、等同于蓬蒿野草的植物，过滤蜜调之后，可医治多种妇科疾病，而且具有很多中草药无法企及的神功。诗人最后对“益母”之名极为推崇，说它是广济天下女性的“益母”之药，真乃名副其实啊！

益母草因有调血补阴之功，在古代常为普通人家求子求嗣所用之药。明代官员李祯在农历三月出门赏景，看到了俏丽若霞的一丛丛益母花，有感而发：“忽忽春将暮，俄过三月三。草谁怜益母，花自媚宜男。”（《三月四日即景》）春天将要过去了，益母花盛开了，农人将要采收为药，为家中妇人调养，诗人仿佛听见紫红的花丛中，传来孩童们清亮亮的嬉笑声。

在清代诗人、医家的赵瑾叔笔下，益母草的用途更为广泛。他编有一部浅显易懂的医著《本草诗》，其中《益母》是这样写的：“茺蔚何缘益母名，女科专用自分明。乳头敷上痈俱散，面上涂来刺不生。利产按时能速下，调经过月可徐行。若还求嗣须常服，子叶花根并用精。”这首诗记述益母草的功用比较全面，其可医乳痈，可疗粉刺，可调经可利产，想求子嗣的妇人需常服用，全草皆为可用之材。

益母草含有多种微量元素，可抗氧化、防衰老、抗疲劳，早在唐代即有以益母为主、调制的美容养颜之术。武则天最善用益母草来养颜，御医们为她研制的美容秘方中，最著名的就是“益母草泽面方”。由于武则天长期使用这一秘方美容，因此到了八十岁的高龄，仍然保持着美丽的容貌，无怪乎《新唐书》称她“虽春秋高，善自涂泽，虽左右不悟其衰”。这一宫廷方流传甚广，首先被唐代政府组织编写的药典《新修本草》所收录，此后被《近效方》等书转载，《外台秘要》则从《近效方》转录，元代又有“神仙玉女粉”之称，功效良好，一直沿用至今。

小草本弱，为“母”则刚。一株荒野中随意生长的益母草，在春末夏初薰薰和风中，带来几分俏丽几多温情，洋溢着恬静和美的母性光辉！